.. Alaska Highway.. on y est...

Après la pluie, le froid, la canicule de New Orléans.. cette nuit ce fut une averse tropicale ce qui nous contraint à rester à l'Hostel, au sec où les places sont chères. L'occasion d'avancer un peu sur les faits marquants ou les anecdotes de ce voyage et le reprendre à l'entrée de l'Alaska Highway à Dawson Creek.  En fait on retrouve l'eau comme caractère dominant...

Une fois Dawson Creek franchi, ce sont les longues traversées de forêts., égayées par de jolis contrastes de couleurs du vert tendre au vert foncé, en passant par les nuances de gris du ciel menaçant.

Pour la monotonie du trajet ,rien ne vous rend mieux nos impressions que cette série de photos prises par Joanne..

et pour vous donner une idée de l'eau qui est tombé sans discontinuer pendant des kilométres quoi de mieux que l'image de cette station essence dans une grande flaque d'eau..

Le lendemain, le ciel s'éclaircit et le soleil nous réchauffe. C'est le moment que nous avons choisi pour faire voler Marwin ( vous me suivez c'est le drone), mais la maréchaussée veille. Nous sommes à proximité d'un aérodrome ou dans un parc ..mais Marvin doit rester au sol.., Il ne reste que l'appareil photo pour rendre compte de enchevêtrement des courbes et des couleurs.

du poulet à la Bière au début de l'Alaska Highway..

Çà y est ..je reprends le récit avec trois mois de retard. Nous sommes le 1 Novembre et je reprends le récit du 1 août. Lors de notre passage à Grande Prairie, Dan, le père de la copine de Joanne, a préparé un des plats appréciés de ma fille, le poulet à la bière.   Le poulet est embroché verticalement et une canette de bière est placé dans la poitrine du poulet. La bière s'évapore, ramollit et parfume la viande assez sèche du  blanc de poulet. Mon seul regret , ici on ne mange pas la peau croustillante.

Le lendemain, c'est le départ vers l'Alaska, avec un premier arrêt à Beaverlodge. Cette ville manquait d'intérêt et un entrepreneur ayant réussi, a décidé de faire la promotion de sa ville en faisant construire un castor géant ( Beaver) pour fixer l'attention des voyageurs.

Nous quittons l'Alberta pour la Colombie Britannique, un état dont la taille est proche d'une fois et demie celle de la France pour moins de 5 millions d'habitants, c'est dire que nous nous préparons à de longues traversées sans vie urbaine. C'est aussi l'état qui jouxte l'Alaska, abrite les Montagnes Rocheuses Canadiennes, tout en étant limitrophe au sud de divers états Américains. ( Washington, Idaho et Montana). C'est aussi à Dawson Creek que démarre l'Alaska Highway. L'histoire de cette route est assez symbolique. les pourparlers entre les Etats Unis et le Canada ont démarré dans les années 20, mais les Canadiens, pour diverses raisons,  économiques d’abord , ils ne percevait pas leur intérêt de développer  une route qui ne concernait qu'une faible population du Yukon, mais aussi politique en voulant préserver leur neutralité politique vis à vis des Etats Unis et du Japon..ne se sont jamais montrer enthousiastes sur ce projet. L'élément déclenchant a été l'attaque de Pearl Harbour en Décembre 1941 par les japonais et l'invasion possible des Japonais via l'Alaska.. Tout est allé alors  assez vite dans l'intérêt commun des Etats Unis et du Canada.. Débuté en mars 1942, 1680 miles furent rendus provisoirement carrossables en 6 mois,  entre Dawson Creek et Delta Junction par les forces américaines ( US Army Corps of Engineers) l'équivalent du Génie. Des zones marécageuses ont été asséchées.  Les ponts en bois ont été remplacés par des ponts en Fer, les routes en terre battue ont été progressivement asphaltées. Les photos des conditions de travail sont assez impressionnantes. ( cf les photos sur Polarsteps) 

.. Un premier arrêt aux stands .. avant d'entamer l'Alaska Highway...

Comme si la journée d'hier n'avait pas été assez éprouvante, nous remettons le couvert mais cette fois avec un épais brouillard quasi givrant .. et on monte à plus de 2400 mètres dans le brouillard.. Pour être vue, et pour nous protéger du froid nous revêtons nos vêtements de pluie fluo et roulons avec les warnings..

Revenons sur ce dernier jour de Juillet. La route entre Grande Cache et Grande Prairie est dans la moyenne de ce que nous avons prévu, environ 200 kilomètres par jour. Rien d’extraordinaire, sauf que la fatigue et les huit heures de décalage horaire se font sentir. Joanne a besoin d'une sieste mais pas une guêpe qui est bien éveillée et la pique à la cuisse. L'occasion de sortir la seringue pour aspirer le venin. J'ai une fille trés précautionneuse..( LOL) .

Grande Prairie fut aussi l'occasion de nous équiper notamment Joanne avec une combinaison de pluie avec des coutures thermo collées. En effet les simples vestes fluo de chantier ne suffisent pas car sous la pression combinée du vent et de la pluie, l'eau s'infiltre par les coutures. Il nous faut donc trouver un spécialiste d'équipements moto ..qui vend des "Raingear" avec des coutures thermocollées.. Ce sera Harley Davidson ( mes copains Michel et Barry vont glousser de jubilation..) .. J'entends leurs commentaires.. " tu vois chez Harley.. etc.. etc....). Il est vrai qu'Harley a su trouver un créneau avec ses lignes de vêtements.. La curiosité que nous engendrons a induit de nombreuses conversations, mais nous avons vu beaucoup plus de tee shirts et produits dérivés  Harley Davidson sur les épaules de nos interlocuteurs que de motards roulant sur une machine  de la célèbre marque de Milwaukee .. et ce tant sur les routes de l'Alaska, du Montana, de l'Etat de Washington.. mais je pense que vers les zones plus chaudes du sud, nous devrions en voir beaucoup plus... Par contre, le  "Made in China" n'est pas loin.. ( Le Président à la mèche folle n'apprécie plus guére, HD .. et a conseillé son boycott dés lors que HD a prévu de construire ses machines ailleurs qu'aux Etats Unis afin d'éviter les rétorsions commerciales européennes si la guerre commerciale s'envenime...

Joanne et Lauri se sont mis d'accord pour notre arrivée au cas où elle ne serait pas là. Dan, son mari, le père de Kass,l'ami de Joanne ( vous suivez)  a un nouveau Side by Side, comprendre un véhicule tout chemin. mais aussi un immense trailer et RV ( comprendre Recretational Vehicule)

Notre souhait est de ne pas trop nous attarder à l'aller de façon à ne pas tomber dans la période neigeuse de l'Alaska. Au minimum 6000 kilomètres .. à raison de 200 kilomètres par jour cela nous fait plus d'un mois.. Très rapidement, l'option a été prise de laisser la moto de Joanne ( baptisée Chaton)  chez Lauri et Dan et d'y aller avec la mienne à la cylindrée dix fois supérieure, ce qui nous permet de rouler plus vite et faire plus de kilomètres chaque jour.  Les duvets que nous avons emmené sont légers et minces pour affronter des températures modérées. Lauri nous propose des duvets polaires.. qui sont beaucoup trop volumineux.. nous les laisserons à Grande Prairie ainsi que "Chaton".

Lors du changement de vols entre Toronto et Calgary, Air Canada  a changé les motos pour les mettre sur une seule palette, suggestion qui m'avait été faite par des responsables d'escales européennes.. rien d'étonnant car la cylindrée de "Chaton" est 10 fois inférieure à celle de la BMW. Le poids et la taille des deux permet en effet de les mettre toutes les deux sur une même palette. Air Canada Paris a refusé au motif de raisons de sécurité et de règles "groupe". Je suis donc particulièrement furieux quand j'ai constaté que les deux motos étaient sur une seule palette .. mais que nous avons payé deux voyages...d'autant qu'ils ont tordu la béquille. Il nous faut donc la modifier.. Joanne se met dessus et nous mesurons ce qu'il faut ajouter comme métal..  Ce sera fait pendant notre voyage en Alaska.. Mais je bavarde .. je bavarde.. et Joanne m'a rattrapé dans l'écriture de son blog .. dont l'historique est maintenant plus récent que le mien.. avec en plus de magnifiques photos..( certaines sont les miennes ah..) . Je vous laisse à la contemplation de son récit.. que je vais m'efforcer de ne pas dupliquer.. Mais voir un autre facette de ce roadtrip est une sensation nouvelle .. tant il est vrai que chacun d'entre nous vit son voyage différemment..

https://wheelsonroadholes.com/travel-diary/into-the-wild-banff-jasper-national-parks/



Chez Dan & Lauri, Dan se léve tôt, comprendre au lever du soleil vers 5 heures..l'occasion de prendre un petit déjeuner en sa compagnie avant que la route le capture pour rejoindre ses équipes dans l'industrie pétrolière. L'occasion de découvrir le lever du soleil et les éléments de la vie quotidienne en Amérique du Nord. L'européen que je suis est impressionné par la taille, la porte du réfrigérateur est équipé d'une rangée double, les tondeuses à gazon permettent de tondre sur 1,5 mètres de large, le litre de lait est ici un Gallon (3,6 litres)..

... on entre dans le vif du sujet.. la Go Pro est bien Waterproof..

La pluie nous poursuit..s'y ajoute maintenant le froid et les bourrasques de vent qui nous font faire des écarts de plus d'un mètre. Je roule en décalé par rapport à Joanne et met met warning à l'approche des camions qui, constatant notre façon de rouler en crabe s'éloigne assez de nous au point d’empiéter sur la bande d'arrêt d'urgence centrale, mais le récit de cette dure journée, ce sera pour plus tard. Revenons à ce 30 juillet ou nous quittons la ville sympathique de Jasper.. mais aussi un peu touristique comme l'indique les vitrines des nombreux magasins plus destinés à la manne touristique qu'à la population locale. Malheureusement les "Moose" figurent sur les panneaux indicateurs, mais aussi le long des routes. Compte tenu de la dimension du pays, il est en effet vain de poser des barrières le long des routes comme cela se fait le long des Interstate dans certains Etats Américains. Les paysages sont encore assez verts, d'un vert bien tendre.. L'occasion de prendre nos premières petites averses, de découvrir les couleurs contrastées du ciel canadien de fin Juillet.
Il y a des travaux sur les routes. Comme le réseau routier est ici immense, les travaux s'étalent sur de longues distances..entre 5 et 15 kilomètres.. le temps pour Joanne de découvrir les joies de la route en terre battue .. et la boue qui en résulte..et qui se répand sur toute votre machine.  L'apprentissage de la dure vie de motarde pour Joanne qui bichonnait son " Chaton", nettoyer les petites taches, se poursuit. En la voyant, je pensais à cette scène de la Grande Vadrouille, où l'on voit  un officier allemand nettoyer une petite tache sur son costume noir avant que Bourvil lui fasse tomber un pot de peinture blanche.
En arrivant à Grande Cache, Joanne a reçu son pot de peinture blanche...  sa belle Brixton était baptisée, son équipement en cuir tout huilé par Chantal..sa belle go pro.. à étrenner..

quand le vert le dispute au bleu..

ce que vous trouvez dans les vitrines  de Jasper..

Pour d'autres photos .. de ce jour .. vous pouvez vous reporter au 30 juillet dans
https://www.polarsteps.com/worldwidebikers/839353-pan-american-road-trip-2018-2019

.. Le Canada dans sa dimension historique ... et naturelle.

Cela fait maintenant déjà prés de deux mois que nous sommes sur la route. Les journées , les visites, la route s’enchaînent sans que nous nous posions longuement quelque part. De fait la rédaction des blogs prend du retard. Heureusement, Polarstep pour moi, Instagram pour Joanne nous permet d'informer au fil de nos visites.

Revenons donc sur cette fin Juillet, le 29 pour être précis. Le Canada est le second pays le plus étendu du monde derrière l'URSS qui fait presque deux fois plus et devant les Etats Unis. Ce qui distingue ce pays par rapport aux deux autres, c'est l'importance du transport ferroviaire. C'est tout simplement impressionnant. Certes il y a eu de la compétition entre les compagnies ferroviaires américaines et la Canadian Pacific, mais ici l'activité ferroviaire demeure plus importante. Un camionneur canadien que nous avons rencontré nous indique que le train peut avoir jusqu'au 150 Wagons. Deux locomotives à l'avant, une ou deux au milieu du convoi et deux à la fin.   Le train a permis au pays de se développer mais aussi le tourisme. Dans certains cas, c'est un peu l'histoire de l'oeuf et de la poule. La Canadian Pacific se sert des paysages pour promouvoir les lieux et ceux ci profitent du train pour promouvoir leur ville et le tourisme. Dans certains cas comme Lake Louise ou Lake Moraine, la compagnie a même invité des artistes pour peindre des paysages, elle a également convié des guides suisses pour développer le tourisme de haute montagne dans les Montagnes Rocheuses et contribuer à la conception de refuge en haute montagne.


L'autre surprise de ce voyage est la place, récente semble t il, attribué à la réhabilitation des premiers occupants indigènes, mais cela va au delà en les installant dans l'histoire contemporaine du Canada . Cela passe par la création de centres dédiés, mais aussi de Totem, de peinture et de diverses formes de représentations artistiques. Le Totem ou se sont retrouvés Kass et Joanne a ainsi été érigé en 2011 par des natives mais aussi des habitants de Jasper, plus d'une centaine en tout pour hisser ce Totem.

Plus étonnant encore, le fait de voir en pleine ville, un ours.. la vie sauvage ici ce n'est pas qu'une légende..la photo est de mauvaise qualité, car le photographe que je suis, n'était pas armé de son appareil lors de cette apparition surprise.

Au petit matin.. enfin un peu plus tard, l'occasion de prendre un bon petit déjeuner au Wicked@cup Cafe que Joanne a répéré. Outre le bon petit déjeuner, c'est l'occasion de la faire la connaissance d'Elouann, une jeune Canadienne francophone, qui fait les mêmes études que Joanne, mais au Quebec.. et aussi deux motards du Colorado Rick Greene.. qui nous  donne quelques pistes pour profiter au mieux des belles routes qu'il sillonne en Ducati avec son copain en  Aprila..

Quand le contrôle des incendies a un effet négatif sur la prolifération d'insectes ..

Cela fait plus d'un mois que nous étions passés à Jasper, c'était le 29 juillet dernier.. c'est dire le retard que nous avons pour la publication. et le retard s'accumule tous les jours. Le blog est maintenant  consacré aux récits et anecdotes de voyage. A Jasper, Joanne a retrouvé son amie Kass qu'elle a connu lors des échanges inter scolaires. Joanne a réservé une place dans le parc national de Jasper. les places sont très demandées et nous n'avons pu retenir qu'une nuit. De plus notre préoccupation est de rejoindre l'Alaska au plus vite de façon à éviter la période de la saison froide et des premières neige. Kassidy a prévu un circuit. le temps de planter la tente dans le parc et nous repartons.Dans la ville de Japser, nous verrons un jeune ours rechercher de la nourriture prés de la ligne de chemin de fer.. Ce sera l'un des seuls de notre long périple. Sur le bord des routes, il y a aussi des cerfs, objet de curiosité photographique.. l'occasion de faire un selfie. Nous sommes dans l'ambiance. A l'arrivée du parc, les rangers nous font part des instructions en ce qui concerne la nourriture. Pas question de la laisser à portée des ours et autres animaux sauvages du parc. Elle doit être stockée dans de lourdes  trappes en métal prévue à cet effet et actionné par une gâchette du style de celles que l'on a sur les capots avant de voiture.. Cela vous met dans l'ambiance.
Nous laissons les motos au parc, après avoir monté la tente, avant de partir avec Kassidy sur les routes du parc. Tout d'abord les chutes d'eau du canyon Maligne avant de rejoindre le lac Malinge puis Medecine.

Ici le feu a sévi et l'on observe des changements brutaux de couleurs. Du vert foncé soutenu, on passe à des zones noires, composés d'arbres brûles par les incendies et des zones lumineuses  de roches claires. Des taches marrons ..Kassidy nous explique qu'un insecte, une sorte d’espèce invasive décime les arbres et les tuent. En séchant, ils deviennent particulièrement inflammable et personne ne semble avoir trouvé la solution pour mettre fin à ce phénomène. De la bouche d'une famille française, rencontrée sur un ferry, nous apprendrons que les feux de forêts agissait un peu comme un remède en brûlant les arbres ce qui avait pour effet d'éliminer ces insectes. Les effets cumulés du réchauffement climatique, qui a pour effet d'accentuer ce phénomène et le meilleur contrôle des incendies de forêt l'a amplifié en ne permettant leur élimination par le feu...Hormis le spectacle désolant des arbres malades ou brûlés.. l'occasion de voir des sites dignes de cartes postales...ou le ciel bleu se reflètent dans l'eau .. 

et enfin une petit vidéo montage.. monté à partir des photos prises avec le téléphone et montée sur l'Ipad. En fait le squelette est crée par Apple.. mais vous pouvez le retravailler.. c'est une approche plus dynamique qui semble avoir du succès.. alors ne nous en privons pas.... Pour le moment You tube ne l'accepte pas .. comme le chantait Serge Reggianni à propos de la Java des bombes atomiques.." y'a quelque chose qui cloche là dedans j'y retourne immédiatement"..

Cette journée se terminera par un excellent burger et des photos devant le Totem, .. aisni que par un détour chez un marchant de sucreries ( fudge pour ceux qui connaissent..)

La Bighorn 8..

La Bighorn 8, un autre nom plus inspiré de la trans Canadian Highway de la route sur laquelle nous circulons en ce 28 juillet. Le temps est parfait pas trop chaud, ni trop frais, le ciel est bleu. Un stop à Canmore le temps de se dégourdir les jambes et de manger une bonne glace et d'admier le Mount Assisniboine, Spray Valley situé dans les parcs provinciaux du comte de Kananskis.. Je me clame.. c'est juste pour vous donner l'ambiance. L'Alberta compte en effet plus d'une centaine de parc. Certains, comme le parc national de Jasper couvre plus de 10 000 km² . Les parcs nationaux offrent des activités en plein air, que nous connaissons chez nous ..Marche, Camping, randonnées.. d'autres plus spécifiques comme le canoé, l'osbervation de la faune et la flore, des animaux comme l'ours, le bison, les chevaux sauvages..la chasse réglementée d'animaux sauvages.  certains comme celui de Japser est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco..f

Nous entrons dans le parc national de Banff ..

. je vous laisse le  soin de cliquer sur le lien pour vous rendre compte de la diversité des activités..  https://www.albertaparks.ca/